Sob a batuta do técnico Vanderlei Luxemburgo, o Palmeiras tenta se reerguer na história e conquistar um Campeonato Paulista depois de 11 anos. O último título, em 1996, também foi sob o comando do treinador e da chamada Era Parmalat, que investia pesado em contratações de alto nível.

Em tempos de vacas magras, o negócio agora é economizar e contratar certo. A Traffic, empresa do palmeirense fanático J. Hawilla, prometeu investir R$ 40 milhões em reforços. Até agora, chegaram o meia Diego Souza, ex-Grêmio, o atacante Lenny, ex-Fluminense, o atacante Jorge Preá (uma aposta de Luxemburgo), o lateral Élder Granja, ex-Inter-RS e o atacante Alex Mineiro, ex-Atlético-PR. Até aí, quatro realidades e uma aposta. Mas, ao que parece, excelentes contratações.

A única dúvida reservo para o meia Léo Lima. Acredito que tal contratação foi bastante equivocada. Coisas de Vanderlei... Apesar de jovem (24 anos), o jogador já passou por vários clubes (Vasco, Flamengo, Santos, Grêmio) e, em todos, não deslanchou. O menino não tem a cabeça muito boa. No bom sentido, é claro. Quero dizer que não me parece muito focado em sua profissão. Talvez a maturidade ainda esteja por vir.

Para não perder dinheiro, o Alviverde preferiu fazer um contrato de risco com o atleta. Léo Lima vai receber uma parte de seus vencimentos de forma fixa e outra, de acordo com sua produtividade. A medida é boa, mas para mim não funciona. O meia Petkovic foi para o Santos pelas mãos de Luxa com as mesmas condições e não jogou nada.

Não adianta. Quando o cara não dá certo, não dá mesmo. Entendo que nem Vanderlei Luxemburgo é capaz de recuperar Léo Lima. Por isso, apesar das excelentes contratações neste início de ano, esta foi um equívoco. O time ainda precisa de alguns reforços para mostrar que dá para conquistar títulos e novos torcedores, além de reconquistar os apaixonados pelo clube. Para isso, não pode deixar que as contratações sejam em divididas em uma no cravo e outra na ferradura.

Não é à toa que o Campeonato Paulista é considerado por técnicos e jogadores de futebol como o mais equilibrado e charmoso torneio estadual do Brasil. Bem organizada, a competição dá um show dentro e fora de campo. Além disso, é um atrativo futebolístico à parte, pois muitos jogadores de renome não admitem encerrar a carreira sem disputar ao menos um Paulistão.

Outros querem acumular no currículo o maior número possível de estaduais paulistas, como Sorato (que jogou no Vasco e no Palmeiras, só para citar duas equipes deste andarilho do futebol), que atuou no campeonato de 2007 pelo Ituano, Vampeta, que acertou com o Juventus da Moóca e Galeano (que já passou por Palmeiras, Marília, Ponte Preta e Santo André), que disputa o torneio pelo Sertãozinho este ano.

Em 2008 aliás, o Campeonato Paulista está mais para uma super-competição. Os grandes (com exceção do Santos) estrearam bem e estão com gana de levantar a taça. Apesar disso o equilíbrio já comprova na segunda rodada, com o tropeço Corintiano, o empate no clássico entre Santos e Palmeiras e a derrota da Portuguesa para o Ituano. Acredito que a decisão vai ficar entre Palmeiras e Corinthians. O Verdão precisa de um título para quebrar o jejum e o Timão quer apagar diante dos torcedores a imagem do time fraco que caiu para a Série B do Brasileirão. Vai ter que trabalhar muito!

O Santos, enfraquecido, terá problemas sérios. Não tem um elenco numeroso nem de boa qualidade para disputar duas competições fortes como o Paulista e a Libertadores. Já o São Paulo continua favorito, mas se o Tricolor avançar na Libertadores, deve desviar o foco e “tirar o pé do acelerador” no estadual. A Portuguesa corre por fora. Acredito que, pelo menos, a Lusa leva uma vaguinha na fase semifinal.

O melhor de se assistir no estádio um campeonato como o Paulista (além dos clássicos) é presenciar o duelo entre capital e interior. Classifica-se mais rápido quem perder menos pontos para os times do interior (que já foram mais fortes, é verdade, mas ainda dão trabalho). E alguns desses confrontos são verdadeiras “carnes de pescoço”. Quem ganha é o torcedor de São Paulo, que pode ver uma competição de alto nível de perto. Campeonato bom é outra coisa!